¡Vamos Rafa!

No ha podido Nadal con Federer en las semifinales del Masters. El suizo está mejor que nunca, se dice fácil, y el español en los últimos meses parece acusar el esfuerzo. Pese a todo le ha plantado una gran batalla. He seguido el partido por Internet, en una página en la que iban dando el resultado constantemente, y no me ha hecho falta verlo, me lo estaba imaginando. Ha ido siempre por detrás en el marcador, pero eso no le ha impedido estar siempre al acecho, y con un poco de suerte, si llega a ganar el segundo set, yo hubiese apostado por él.

En realidad siempre lo hago, porque no he conocido a un deportista más fiable, más entregado y con tanto pundonor y fuerza mental. Un ídolo absoluto en el que mirarse. Tiene una raza especial, y viéndole jugar uno siente envidia sana de tanta vitalidad y de tanta capacidad para superar obstáculos.

Hace un par de años, cuando ya despuntaba, le vi pasando por encima del francés Clement en las semifinales de la Copa Davis de 2004. Ahí le empecé a descubrír. Luego en la final, frente a EEUU, hizo un partido memorable contra Roddick, y después de perder un disputadísimo primer set, en vez de venirse abajo, como hubiesen hecho muchos otros, empezó la segunda manga como si nada hubiera pasado, con la mismas ganas, para acabar venciendo en cuatro sets. En ese momento ya no tuve dudas, se trataba de un gran campeón y sólo había que darle un poco de tiempo.

En efecto, al año siguiente ya era número dos del mundo. Y este año se ha mantenido. Entre medias dos Roland Garros, record de imbatibilidad en tierra batida, un montón de torneos de gran prestigio, victorias sonadas contra grandísimos jugadores, y único componente del equipo español realmente fiable a la hora de soñar con otra ensaladera.

Pero también mucho desgaste. Ahora le han debido de recomendar que cambie su juego. Sería bueno que mejorara el saque, y que consiguiera dar más golpes decisivos. Todo ello para acelerar los puntos, y con eso reducir el esfuerzo. También para prevenir lesiones. Agota verle siempre pidiendo la toalla entre punto y punto, concentrado antes y después de dar el máximo.

Mi admiración por este tenista, que además es un caballero dentro y fuera de las pistas. Sus gestos de alegría son siempre de auto motivación y nunca de desprecio a sus rivales.