Torpezas

Dice el Marca, basándose en una información de Roberto Gómez, que el Real Madrid prepara una "operación salida" para el mercado invernal. En la lista negra estarían involucrados Diarrá, Dudek, Saviola, Baptista, Soldado y Drenthe. Las fuentes no pueden ser menos creíbles (el mencionado periodista fue capaz de decir que Zidane nunca vestiría de blanco), pero caso de que hubiese algo de cierto en todo ello, sería una nueva prueba del disparate que reina en la casa blanca desde que aterrizaron en ella Calderón y Mijatovic, en medio del cual (y eso es lo que más me asombra) fueron capaces de alzarse con la Liga hace tan sólo unos meses, y lideran el campeonato actual.

De los seis integrantes de la lista, cinco no vestían de blanco el año pasado. El único que repite camiseta es Diarrá, cuya labor no alcanza para darle un notable, pero tampoco como para pensar en echarle en medio de la temporada, teniendo en cuenta además que juega en una posición delicada, y que Gago, que construye un poco mejor, ofrece sin embargo más sombras que luces.

El resto es de risa. Se fichó a un portero muy experimentado para no darle ni una oportunidad, dando además un mensaje claro de desesperanza a la cantera. Se arrebata un jugador al Barcelona, nada más que para darle en las narices al eterno rival, y luego se le conceden diez minutos cada diez partidos. Lo que puedo ofrecer Saviola se sabe desde hace mucho en nuestro país, es un delantero que sin tener mucho juego posee la mayor cualidad, el gol, y que en cuanto se le dan minutos los marca. No contentos con ello, se le niega sistemáticamente una oportunidad a Baptista, por el que cualquier club del mundo suspiraría, teniendo en cuenta sus grandes cualidades, que son su poderío físico y su llegada. Y por último, se corta la trayectoria de Soldado, que el año pasado marcaba goles y tenía confianza, sin tener una mínima previsión de cómo aprovecharlo y cuidarlo en su ascenso a la elite. El caso de Drenthe podría llegar a comprenderse porque el chaval parece que no se adapta, pero el resto, insisto, constituiría un ridículo espantoso.

Si a esto añadimos los fichajes de Pepe y Robben, que por su precio desorbitado (¿donde está ese dinero?) constituyen un sinsentido mayúsculo, y las declaraciones, una mezcla de prepotencia (el eterno "somos los mejores") y de estupidez, sobre todo cuando habla Pedja, nos encontramos con un club dirigido por gente ineficaz, al que los resultados sin embargo le avalan. Pero, cuando el que manda es un torpe, al final sus errores salen, y sus consecuencias se pagan.

Edmilson y Guti

Se esperaban sorpresas, tras la semana de partidos internacionales, y con la Liga de Campeones en el horizonte, pero los pronósticos apuntaban más a Barcelona que a Madrid. Las declaraciones de Edmilson no habían sido muy afortunadas pero en ellas al menos dejaba clara su voluntad de solucionar los problemas. Durante toda la semana no se habló de fútbol, sino otra vez de Ronaldinho, de su mala cara perpetua y de su fatiga crónica. Le está haciendo mucho mal al Barcelona, y a sí mismo. Lleva camino de convertirse en una estrella fugaz, que nos deslumbró a todos, sobre todo un día en el Bernabéu, y que se echó a perder sin motivo aparente más que su propia desidia y pusilanimidad. No será el primer brasileño ni el último al que le suceda.

Pese a todos los problemas, los azulgranas sacaron adelante el partido del sábado con relativa comodidad. El Recre no es el rival peligroso del año pasado, y en cuando llegó el primer tanto todo fue muy fácil. Pero esta victoria no significa casi nada ya que el equipo no anda nada fino. El próximo envite, contra el vecino crecido, que normalmente ha resultado de los más sencillos de la temporada, este año presenta una dificultad máxima. Otra derrota fuera agravaría aún más la crisis. Será clave la actitud del equipo, y en ello la vuelta de Deco es vital. En medio de las malas noticias que sacuden al club, la ascensión de Bojan es lo único a lo que se aferran los periódicos deportivos catalanes. Dicen que Henry le está cuidando como un padre, así que la estancia del francés en España no es estéril del todo.

Mucho se habla, y con razón, del bajo rendimiento del Barcelona lejos del Camp Nou. Pero no es el único. El Real Madrid de Schuster alterna algunos partidos buenos, en los que tiene momentos espectaculares, con otros en los que parece desmotivado, e incluso algo sobrado. Mal síntoma, que si persiste le alejará del carácter ganador que, pese a quien le pese, y con todos los defectos que se quiera, impulsó dos veces Capello. Guti cometió el enésimo error de su carrera, y si bien la acción no era tan grave como en un principio pudiera parecer, le vuelve a retratar por la edad que tiene y porque la cometió con el brazalete de capitán. Especialista en fijarse en Barcelona cuando allí hay problemas, más valdría que ese tiempo lo dedicara a hablar con un psicólogo. Esta misma semana había declarado, respecto a las ovejas negras denunciadas por Edmilson: “Entre nosotros no hay ovejas negras. Hay gente normal que tiene mucha ilusión por ganar títulos". Guti está en su derecho de considerarse normal, pero muchos no pensamos lo mismo.

Al Villarreal le entró el vértigo, algo previsible en su situación, pero debe procurar no mirar la clasificación a estas alturas. Su pinchazo me recordó los del Sevilla de la temporada pasada, cuando parecía que podía convertirse en el candidiato número uno, y siempre acababa fallando. Los partidos del Atlético de este año son una fiesta para el aficionado. Goles y espectáculo, digno de agradecer. Otra cosa es que eso les llegue a los rojiblancos para conseguir algo grande. Normalmente los equipos consiguen metas cuando son fiables en defensa, y la zaga colchonera falla continuamente. Harían bien los dirigentes del club en apuntalar la posición de central en el mercado de invierno. El Valencia es víctima de sí mismo y navega a la deriva. En Sevilla han pasado demasiadas cosas como para que el equipo marche. Mallorca, Español y Racing están en un gran momento, y sus respectivos entrenadores saben lo que hacen. Veo hundido al Betis, y con serios problemas a Osasuna. El Getafe vuelve a la buena senda. Creo que alguno de los Víctor (Fernández o Muñoz) no acabará la temporada. Athletic, Deportivo y los recién ascendidos aún son imprevisibles en cuanto a sus posibilidades. El Levante quiere pero no sé si podrá.

Fuera de nuestro país, Juande parece estar trabajando bien en Londres, donde los resultados han empezado a mejorar. Benítez tiene problemas cada vez más serios y su salida de Liverpool no parece ahora algo lejano. La liga argentina aún no tiene dueño tras el tropiezo de Lanús.

España se proclamó de nuevo campeona de Europa de fútbol sala, tras su victoria ante los italianos. En semis, hubo que llegar a los penaltis para derrotar a la anfitriona, Portugal. En cambio, las cosas no han acabado de salir en la Copa del Mundo de Voleibol. En la NBA les va muy bien a Calderón y a Navarro, aceptablemente bien a Gasol, mal a Sergio Rodríguez y fatal a Garbajosa, que será operado y estará unos cuantos meses de baja. Ya en España, horrible partido del Barcelona en Sevilla, tras su victoria europea frente al eterno rival.

Fútbol internacional

Eurocopa 2008: Finalmente Inglaterra se ha quedado fuera. Les ha echado Rusia, cuyo nivel de juego no le llega para meter dos goles en Andorra. Aunque quien realmente les ha quitado el puesto han sido los croatas, que derrochan tanta clase como irregularidad. Los de la rosa siempre me han recordado a España: expectativas que luego no se cumplen. La Premier League tiene un buen nivel, lo cual queda refrendado a nivel de clubes en la Liga de Campeones, pero la selección siempre falla. Es difícil recordar partidos internacionales en los que los Beckham, Lampard, Gerrard, se hayan echado el equipo a sus espaldas. Algunos de ellos están sobrevalorados (Lampard es un buen centrocampista de llegada, nada más), otros sobrevaloradísimos hasta el estrépito (el marido de Victoria), a esto se le añade una defensa y un portero que históricamente fallan (ayer recibieron goles de chiste), y una falta de carácter alarmante. Lo dicho, tenemos poco que envidiarnos entre ingleses y españoles: eternos favoritos sin méritos acumulados. Supongo que McClaren tiene los días contados, pero la raíz del problema, al igual que aquí, es otra.

Mundial 2010: En Brasil se disputó esta pasada noche uno de los clásicos. Uruguay, en crisis de resultados y de autoestima, visitaba a su rival favorito, al que mejor sabe jugar. Ganaron los cariocas por dos a uno, y las crónicas hablan de un partido increíble. Dominaron los charrúas de cabo a rabo, se adelantaron incluso en el marcador, pero dos ataques aislados bastaron para darle la vuelta. Es lo que tiene la canarinha, que les sobran los recursos, aunque ahora anden realmente bajos. El público brasileño aplaudió a los celestes y silbó a los suyos, en la mejor prueba de quién merecía ganar. Pero los partidos no se merecen, se ganan, y eso parece que se le ha olvidado a Uruguay hace mucho tiempo. En el camino se han quedado, sin ir más lejos, unas cuantas Copas de América que tuvieron en la mano. En otro partido, Argentina perdía en Colombia, que junto a Paraguay son las revelaciones de la liguilla.

Otro Junio con la roja

Ya casi sabemos qué selecciones disputarán la próxima Eurocopa, que tendrá lugar en Austria y Suiza el próximo verano. España entrará en el bombo, tras un inicio flojo, que incluyó derrotas en Irlanda del Norte y en Suecia, pero con una segunda parte correcta, en la que ha ganado casi todo lo que ha disputado. Además, da la impresión de que en el camino se ha montado un equipo bastante apañado, en el que sólo queda alguna posición por apuntalar. La portería está bien cubierta con Casillas, que además tiene pendiente brillar en un gran torneo con la selección como lo hace con el Real Madrid. Capdevilla, Ramos y Puyol son fijos en la defensa, y sólo falta un segundo central con garantías, ya que Marchena no lo es. Creo que Albiol o Helguera serían buenas opciones. Es de destacar la buena labor de Capdevilla, en una posición, la de lateral izquierdo, que lleva años dándonos quebraderos de cabeza, y donde se ha probado de todo, hasta jugadores realmente flojitos. En el centro Albelda es el que mejor ejerce la labor de contención. Luis le rodeará de gente de toque, y ahí tiene tres para dos puestos: Cesc, Iniesta y Xavi. A nada que el del Arsenal coja confianza, creo que el descartado tiene que ser Xavi. Silva, si mantiene la forma, será un puntal. Y arriba, los que más en forma estén, porque el gol es cuestión de rachas: Villa es el que tiene más clase, con Torres y Tamudo alternándose. No es un once que de miedo, pero tampoco lo daba la Italia campeona del mundo hace año y medio. Lo que hacen falta no son cracks (salvo tal vez en la delantera) sino jugadores con oficio. Esa es nuestra cruz.

El sábado se ganó bien a una paupérrima Suecia, a la que daba vergüenza ver andando por el campo. De todos modos hubo mucho mareo de pelota y pocas ocasiones. Con esta victoria han llegado las exageraciones. Algunos periodistas deportivos sólo conocen dos estados: la euforia total, es decir, somos favoritos a todo y no hay nadie mejor, y el otro es la crítica permanente al entrenador, por no llevar a tal o cual jugador, o por llevarse mal con los propios periodistas. Ahora están eufóricos, y supongo que esa situación se mantendrá hasta el verano, para que haya ilusión.

La cruda verdad es que nunca hemos ganado a nadie y que por tanto nuestra selección no tiene crédito alguno. Tiene que ganárselo. Yo me ilusionaré porque soy más feliz así, no porque tenga verdaderos motivos. Dicen que nos tocará un grupo difícil, pero eso no me preocupa. Ya hemos probado un montón de veces las primeras fases sencillas, así que quizá nos venga bien empezar fuerte. Supongo que si por fín alcanzamos la semifinal se me saltarán las lágrimas.

Los rivales han sufrido también en sus grupos, pero no faltarán finalmente a la cita. Italia posiblemente sea la única selección del mundo capaz de ganarle 1-0 a San Marino, sufriendo, y de vencer por el mismo tanteo a Brasil en su campo. Así que lo de Escocia, venciendo en el último minuto con un tanto marcado por un defensa, no se sale de lo normal. Rusia cayó en Israel, ante un rival complicado, y casi perdió todas las opciones, tras tenerlo en la mano. Por tanto Inglaterra tampoco faltará. Turquía dió un golde de mano tremendo ganando en Noruega. Estaba casi fuera y ahora casi dentro.

En América continúa la fase de clasificación para el mundial. Argentina venció sin problemas a Bolivia, con un Riquelme estelar. Ahora le toca viajar a Bogotá. Paraguay volvió a mostrar su alto nivel, metiéndole 5 a Ecuador. La Chile de Bielsa arañó un empate ante la alicaída Uruguay. Esta madrugada Brasil empataba en Perú.
Por cierto, en Argentina ha habido dos cambios de entrenador. La Volpe ha dimitido de su cargo en Vélez, con lo que suma este fracaso al anterior en Boca. Passarella prometió que si no ganaba este año nada con River se iría y ha cumplido, tras ser derrotado por el Arsenal de Buenos Aires en los penalties de la semifinal de la Copa Sudamericana que disputaban, y al no tener opciones en el torneo de Apertura, que se disputarán Lanús y Boca.

Resumiré el resto de deportes en unas pocas líneas. David Ferrer ha completado la mejor semana de su carrera (será difícil que la repita), pero el escollo de Federer era excesivo. Nadal muestra señales negativas, perdiendo sets con facilidad. En baloncesto, difícil semana para los estudiantiles, que perdieron para siempre al que fuera presidente durante varios años, González Varona. Deportivamente tampoco les va nada bien. Navarro ya enseña los dientes en la NBA. Pronto ganará partidos en el último segundo. Los Celtics siguen muy arriba. A Garbajosa no le va bien. Victoria del Ademar en Zagreb. Se disputa el europeo de fútbol sala, con España como favorita, y la Copa del Mundo de Voleibol, donde no será fácil repetir el éxito de hace unos meses.

Rijkaard, es el momento

Seis meses habían pasado de la debacle en Getafe, una de las derrotas más dolorosas de la historia del Barcelona. Ese fue el inicio del fin de la temporada pasada, ya que después también se perdería la Liga. Entre medias muchos golpes en el pecho de cara a la galería, bastante autocrítica de pacotilla, y un montón de fracasos lejos del Camp Nou. De espíritu ganador, nada de nada. No saben remontar un partido que se les ponga medianamente difícil, parecen incapaces de superar adversidades. Todo lo contrario que el eterno rival. Eso es lo peor. Lo volvieron a demostrar el sábado, otra vez en Getafe.

Creo que la idea de Rijkaard en la primavera pasada era irse. Finalmente no lo hizo, así que no puedo asegurar estar en lo cierto. El holandés siempre me ha merecido todos los respetos como persona, y como entrenador durante mucho tiempo le admiré. Ahora me da la impresión de que está perdido. Descarto la idea de que, como algunos dicen, no se entere de nada. Pienso que es un hombre inteligente, cuyo método ha caducado en Barcelona. El mensaje ya no llega. Simplemente porque el ciclo se ha acabado. Y porque algunos de los que más tenían que poner de su parte (estoy hablando sobre todo de Ronaldinho, cuya cara dura es difícil de superar), siguen tristes y mirando para otro lado, por ejemplo su cuenta corriente.

Rijkaard debería irse hoy mismo. Veo muy complicado que bajo su batuta el equipo pueda asemejarse ni tan siquiera un poco a lo que fue. Se han adquirido todos los vicios posibles y más. Si demora mucho la decisión, los aficionados acabarán olvidando todo lo bueno que hizo. La otra posibilidad sería cambiar a toda la plantilla, y empezar de nuevo, con la ilusión de antaño. Tampoco eso sería fácil para el propio Rijkaard. Así que mejor ahora que después, aunque sea duro. Pero que nadie se equivoque: los culpables son los jugadores. Empezando por uno que yo me sé.

Un poco de todo

Jornada caliente, que empezó el sábado con el renacer del Valencia ante el siempre irregular Mallorca, y con el tremendo duelo entre Sevilla y Real Madrid. Creo que a los blancos no se les trató bien, teniendo en cuanto el comportamiento ejemplar que ellos tuvieron este verano cuando falleció Antonio Puerta. Pero los ultras son así. En el palco también hubo problemas, Mijatovic tuvo una agria polémica con el manager Bayram Tutumlu. No conozco a este señor, y la credibilidad que me ofrece Pedja es 0, así que no tengo elementos de juicio. El partido fue duro, difícil de arbitrar, y el trencilla alternó errores con aciertos, sin influir en el resultado, que quedó zanjado muy pronto. El Madrid debió acabar el primer tiempo con nueve, tras los codazos de Diarrá y Guti. Ramos fue expulsado rigurosamente al inicio del segundo, tras una primera tarjeta que era naranja más que amarilla y una segunda que era una faltita. Posibles penalties a Navas y Raúl, ninguno de los dos es claro, quizá un poco más el primero, ya que en la acción de Raúl, éste dobla las piernas hábilmente. En la rueda de prensa, nuevo esperpento de Schuster, que quedaría descalificado con lo que dijo, si no lo estuviera ya desde hace muchos años. Le veo demasiado torpe para llevar la nave blanca a buen puerto. Aún en el caso de que el equipo juegue bien (de momento, sólo lo ha hecho con cuentagotas), siempre estará él para salirse del tiesto. Lo mejor sería que no hablase. Espero que internamente haga autocrítica, porque si no está perdido.
El Barcelona tenía un partido sencillo, ante uno de los rivales que el año pasado le birlaron la Liga. Tan poco nivel tiene el Betis actual, que Henry pudo brillar. A Cúper le queda poquito en Sevilla. Los verdiblancos tienen pinta de que acabarán pronto en Segunda División. Los azulgranas son un equipo fiable en casa, que pierde la ilusión cuando sale a jugar fuera. Para ganar la Liga tendrá que cambiar su actitud en campo contrario. El Villarreal le dio un disgusto al Atleti, cuya defensa parecía una feria. Getafe y Depor quieren enderezar el rumbo. El Levante despierta. Murcia, Valladolid y Almería se muestran irregulares. El Zaragoza tiene mala pinta, intuyo problemas internos. En Segunda el Sporting empieza a flojear.

En Italia, donde hubo siete empates en diez partidos, Juventus e Inter no podían ser menos e hicieron tablas en el marcador. Lo más relevante es que el Milán aún no ha ganado en casa, y que la Fiorentina, revelación del campeonato, pelea por el liderato. El duelo más interesante de la Premier League era el que enfrentaba el sábado a Arsenal y Manchester, en Londres. Televisado en diferido por la 2 (seguramente para no hacer daño en la audiencia a los entrenamientos de las motos, que por contrato o por decreto van por la 1), fue un partido clásico de las islas: vibrante y sin tregua. Los de Rooney se adelantaron dos veces, pero al final hubo reparto de puntos. Juande arañó para empezar un empate en campo contrario. El Chelsea está recuperándose. Y en Argentina había duelo en la cumbre, aunque los nombres de los equipos nos digan poco en España. Lanús y Tigre peleaban por la punta, y vencieron los primeros, que jugaban en casa. Independiente sigue en caida libre, tras su brillante inicio. Parece que finalmente serán Lanús y Boca los que se jueguen el torneo, al que le faltan sólo cuatro jornadas, y un enfrentamiento entre los dos favoritos en la Bombonera, donde los de Russo partirán como favoritos.

La final del Masters Series de París significó otra exhibición de Nalbandián, que demostró estar a un nivel inalcanzable para el resto. Nadal empezó bien, poniendo en aprietos el servicio del rival, o al menos esa sensación daba. Puro espejismo. En cuanto apretó el cordobés, nuestro jugador no tuvo nada que hacer. Fue extraño, de cualquier modo, ver a Nadal bajar los brazos en los últimos juegos. El resultado final fue de 6-4 y 6-0. Quizá se reservaba para Shangai, donde la presencia de Nalbandián, que empezó mal el año, no es segura.

Renault, Toyota y Red Bull buscan el sí de Alonso. Deportivamente creo que Renault sería la mejor opción, pero dicen que el asturiano quiere un año (¿ha hablado con Ferrari de cara al futuro?) y Briattore ofrece tres. Toyota tiene todo el dinero del mundo, pero un coche que no ofrece garantías, y Red Bull, que tiene motor Renault, se ha incorporado a última hora. No creo que Alonso se mueva sólo por el dinero, pero tampoco conozco este deporte como para saber cuál es la mejor opción.

Ha comenzado la NBA. Gasol ya está consolidado, pero su equipo sigue perdiendo. Supongo que Navarro, que está teniendo un inicio titubeante, no tardará en demostrar a los yankis quién es. Toronto ha hecho un buen equipo, en el que Calderón tiene sus minutos, pero otra cosa es lo que suceda con Garbajosa. En su equipo todavía están enfadados con él, tras su participación en el Eurobasket, y apenas juega. Espero que cuando salga haga más cosas aparte de tirarse un montón de triples. Sergio Rodríguez no puede perder otro año, o acabará por convertirse en un jugador del montón, con algún pequeño destello.

Del motociclismo, tras el año que nos ha dado televisión española, vendiéndo este deporte como si fuera una televisión privada que no tuviera otra cosa que echar en todo el día, me niego a comentar nada. Eso sí, celebro que haya unos meses de descanso.