El adiós de Capello

El Real Madrid fichó a Capello porque tenía necesidad urgente de títulos. El italiano ha conseguido la Liga, de manera milagrosa pero eso no cuenta, y jugando mal pero con Capello no cabía esperar otra cosa. Por tanto el objetivo se ha cumplido. Ahora le echan, cuando le quedaban dos años de contrato. El motivo es doble: el mal juego del equipo, y los problemas surgidos durante todo el año. Cabe recordar que el equipo blanco ha tenido siete meses malos y dos buenos, y en todo ese tiempo forzosamente se han tenido que erosionar las relaciones entre el cuerpo técnico y el resto del club: con la afición (corte de mangas, etc.), los jugadores (Beckham, Ronaldo) y el propio presidente, un verdadero personaje, capaz de hablar mal de sus propios jugadores y luego de desdecirse.

Si la causa fuera únicamente el mal juego del equipo, no había tenido ningún sentido que se le contratara por tres años: el razonamiento debería haber sido: hay urgencia de títulos, fichamos a Capello, que ganará jugando mal, y luego el italiano a Italia y nosotros a dar espectáculo con otro, además, más simpático.

En todo caso, la consecuencia clara es que las cosas no se han hecho bien, lo cual era de esperar con Calderón en la poltrona, y Mijatovic de director técnico. Dicen que Pedja, cada vez más engominado, se lleva mal con Vekic, el representante de Schuster, y que por eso no quiere al alemán. Pero esta vez no se va a salir con la suya. A Calderón le gusta presumir de que en el apartado deportivo no se mete, pero “dime de qué presumes…”. Además, todo lo acontecido en las elecciones hace que no se le mire con simpatía.

Por último, no pidamos cosas raras. No me vale que los aficionados se quejen porque el italiano quiera cobrar los dos años que le restan. No tiene por qué sentir los colores (no ha nacido aquí), y el trato recibo tampoco ha sido intachable. La cantidad que le tienen que pagar es exagerada, pero en el fútbol todo es así: me resulta asqueroso que se gane tanto pegando patadas a un balón cuando media humanidad pasa hambre, pero de eso ni jugadores ni entrenadores tiene la culpa. Eso convierte a los profesionales en mercenarios, no puede ser de otra manera. Si Capello presume de madridista, lo hace con la boca pequeña, pero comete un error.

Copa América 2007. Primeros partidos

La Copa América de fútbol, que de disputa en Venezuela, ha comenzado con algunas sorpresas: el primer día, cuando el país andaba bastante ilusionado por los buenos resultados de los preparatorios, Uruguay volvió a dar la de arena. Perdió por tres a cero frente a Perú, pero aún mantiene posibilidades (pasan los dos mejores terceros), ya que el grupo promete ser igualado, sobre todo después del empate entre Bolivia y Venezuela. Si la charrúa no gana mañana a Bolivia habrá dado otro paso atrás en su intento de reverdecer laureles.
En el grupo B también hubo novedades: México le hizo hincar la rodilla a la canarinha, que parece no tomarse muy en serio el torneo. Los de Hugo Sánchez darán guerra, pero falta saber si cuando lleguen los cruces mantendrán el nivel. Chile le remontó en los últimos minutos a Ecuador, para un total de tres a dos.
Y ayer debutó la favorita, Argentina, con casi todos sus mejores jugadores, y el Coco Basile, una garantía, en el banquillo. Tras empezar por detrás en el marcador, tras el tanto de EEUU, la albiceleste se vino arriba y le endosó cuatro. En el otro partido, Paraguay le metió cinco a Colombia, en un resultado que desde la distancia me parece muy extraño. Santa Cruz hizo tres goles.

Así pues, todo en el aire, pero ya tenemos pistas sobre cómo va a transcurrir el torneo, el más antiguo del mundo a nivel de selecciones.

Fin de semana. Nada de fútbol

El Real Madrid se ha proclamado campeón de Liga también en baloncesto. Juan Plaza y sus jugadores merecen un gran aplauso porque la temporada blanca ha sido magnífica. Tras un inicio fortísimo (estuvieron varios meses imbatidos), supieron sobreponerse a la dolorosa derrota de la final de Copa, y se hicieron con la Uleb. El apretón final del Tau les privó de afrontar como líderes los play off por el título liguero, y en algunos momentos de la eliminatoria contra el Juventud pareció que el equipo estaba cansado y que serían los de Badalona los que llegarían a la final. No sólo se sobrepusieron a eso, sino que han dado lo mejor de ellos mismos ante el Barcelona, un equipo con gran talento que ha fallado en algunos momentos decisivos. La eliminatoria la resumiría así:
Primer partido: equilibrado, pero con ligero dominio del Barcelona, al que en los últimos minutos se el encoge la mano, todo lo contrario que a los blancos. Creo que este partido es la clave de la final.
Segundo: parecido al anterior, pero al revés. Dominio del Real Madrid, sin grandes diferencias. El Barcelona se acercó varias veces, pero cuando se puso delante fue incapaz de mantener el tipo.
Tercero: inicio espectacular de los azulgranas, que sin embargo luego se dejan cazar. Cuando mejor lo tenía, el Madrid tuvo un bajón y el arreón final del Barcelona forzó el cuarto partido.
Cuarto: el más claro, el Madrid fue un vendaval, y para nada pensó en que aún le quedaba el quinto en casa. Escasa resistencia del Barcelona.

Destacaría a Reyes y Bullock por el equipo campeón, sin olvidar los triples inverosímiles de Charles Smith. Del Barcelona no me atrevo a seleccionar a ninguno, aunque Navarro sigue siendo la referencia. No ha sido una mala temporada tampoco para los culés, aunque el final haya sido frustrante. Ganaron la Copa, y le sobraron unos minutos del partido ante Unicaja para hacerse con un hueco en la final four europea. Lo peor ha sido la irregularidad, propia de un equipo que rebosa calidad pero algo falto de continuidad y de juego interior.

Televisión española enloquece. No hay otra posibilidad. Si no, no me entra en la cabeza que hagan una versión reducida del telediario de al mediodía del sábado, para poder ver entrenamientos de motos.

En las noticias, y en muchos periódicos vuelve a obviarse el nuevo título mundial de nuestra selección de hockey patines. No basta con ganar el partido de cuartos por ocho a cero, ni la semifinal a Italia por seis a cero (¡impresionante!), ni la final al anfitrión, Suiza, por ocho a uno. Menos mal que se han podido ver los partidos por teledeporte. Pero para que este deporte, que es sin duda en el que dominamos con mayor claridad a nivel internacional, sea noticia, hace falta otra cosa. Por ejemplo, que Cataluña quiera formar selección, lo cual, por cierto, tampoco me hace feliz. Pero me revienta que sólo en ese caso le dediquen atención.

El Pozo de Murcia gana por segunda vez consecutiva la liga de fútbol sala. Dos partidos muy apretados, en los que no se vio a Interviú tan bien como otras veces.

Después de unos días turbulentos, hay más tranquilidad en McLaren, o al menos eso quieren que creamos. Está por ver si Alonso será capaz de remontar, o de mantener silencio si su compañero le sigue superando. No es la especialidad del asturiano, mal perdedor donde los haya, que además está protegido por Lobato y otros presuntos periodistas que sólo ven lo que quieren ver y cuyos comentarios son verdadera basura periodística. Que en Inglaterra hagan lo mismo, si es que lo hacen, desgraciadamente no me consuela.

Comienza Wimbledon. Pocas opciones para Nadal, en un torneo que se le puso a huevo el año pasado. En esta superficie todo cambia, y muchos de los que en tierra no pueden ni hacerle sombra en hierba si le pueden meter en serios aprietos.

Fin de semana. Fútbol

La final de Copa fue una pequeña decepción a todos los niveles. Siempre se espera mucho de un día como éste, que supone una fiesta para los aficionados, y el fútbol desplegado sin embargo fue más bien flojito. Tras un buen inicio, el partido decayó notablemente. En esos primeros minutos se decidió el resultado: Güiza falló delante del portero, y poco después Kanouté no perdonaba en una acción similar. Luego el partido se volvió trabado, y hasta feo por algunas acciones violentas, en las que el protagonista destacado fue el rumano Contra. Un posible penalti al filo del descanso pudo cambiar el rumbo, pero el árbitro, al que Schuster ya tenía entre ceja y ceja, no lo vio así (la acción era dudosa), y luego los azules estuvieron más pendientes de quejarse continuamente que de practicar el fútbol que le ha llevado tan lejos.
Del Nido, que es el Lopera sevillista, tiene motivos para presumir ya que el Sevilla ha completado una temporada histórica. El año que viene la Liga de Campeones tendrá un nuevo candidato, sino a ganarla, sí a dar mucha batalla. Pero ojo, porque quince días de vacaciones no es tiempo suficiente para que se recuperen los jugadores, después de dar el máximo en todas las competiciones.

En el continente hermano se suceden las noticias. Boca Juniors aplastó al Gremio (3-0 y 0-2) en la final de la Copa Libertadores, con un Riquelme estelar, que además vuelve a la selección. Esta misma semana podremos verle, ya que da comienzo la Copa América de fútbol, con Argentina como favorita. Basile se ha llevado a los mejores y sería una sorpresa que no se llevaran su decimoquinta Copa. Veremos como está Brasil, tras el fiasco mundialista, y si Uruguay saca el orgullo de una vez y da el puñetazo en la mesa que tanto ansiamos sus seguidores.

El Barcelona confirma el fichaje de Henry, que este año cumplirá treinta años. Contrato excesivamente largo, nada menos que cuatro años, para un jugador que parece haber dado ya lo mejor de sí mismo. Creo que es un error. Pero si este año colabora activamente en la consecución de títulos, los veinticuatro millones de euros estarán bien empleados. También está en Barcelona Touré, medio centro del Mónaco. No sé si esto significa el fin de Edmilson, que no acaba de encajar, porque Márquez, a pesar de su año horrible, debe ser intocable. Aguirre está muy interesado en su compatriota. Y hay más fichajes a la vista, entre ellos Chivu, por quien también se interesa el Madrid, que continúa su circo para dilucidar quién será su próximo entrenador.
Lotina, por quien siempre he sentido simpatía, me ha decepcionado. Se dice que las ratas siempre son las primeras en abandonar el barco, y lo que ha hecho con la Real suena a eso. Ahora parece que nunca creyó realmente en la salvación de los donostiarras. Aterriza en Coruña, donde no lo tendrá fácil.

El Rayo Vallecano se ha quedado otra vez a las puertas del ascenso a segunda, no pudo superar la prueba de Ipurúa.

Último carrusel del año. Durante el verano echaré de menos a Paco González y su equipo. A veces pienso que no deberían tener vacaciones, con lo bien que nos lo pasamos escuchándoles. Al propio Paco le diría la misma frase con la que él acaba los domingos el programa: “gracias por elegir la radio”.

Schuster

A escasos días de que el Getafe juegue el partido de su vida, la primera final importante a la que llega, uno de los principales artífices de dicho éxito se va a la radio a que le pregunten por su futuro blanco. Él responde tranquilamente, y de sus palabras de desprende que la próxima temporada entrenará al Real Madrid.

De los periodistas y de Ramón Calderón no cabían esperar milagros. Las emisoras, en una semana floja a nivel informativo, no podían esperar más para buscar al protagonista de la noticia, y el Real Madrid es especialista en generar desconcierto en todos los clubes en los que hay jugadores o entrenadores que le interesan, porque siempre funciona como si estuviera sólo en el mundo. Importa el Madrid, y poco más.

Y Schuster no tiene problemas morales para hablar de su futuro en este momento tan delicado. Seguramente esta situación no le descentre demasiado, pero debería haber sido más respetuoso, esta actitud suya recuerda algunas que tuvo de jugador, muy poco afortunadas. Tomamos nota.

Vergüenza

Los grandes muchas veces se comportan mal. Eso es de perogrullo. Pero sigue siendo injusto. EL Barcelona, tras su fracaso de este año, acudió durante esta semana a Suráfrica a jugar un amistoso y participar en varios actos. El más importante era una visita a Nelson Mandela, premio Nobel de la paz, que representa mucho para muchas personas. Para los jugadores azulgranas esa visita era opcional. Pues bien, sólo fueron Oleguer (si otras veces actúa mal se dice, así que ahora hay que ser justos y reconocerle el mérito), Gio, Belletti, Iniesta y Thuram. El resto, entre ellos los capitanes, se quedaron en el hotel. También Etoo, cuya lucha contra el racismo, ya en entredicho, se desvirtúa hasta quedarse en nada.
En algunas ocasiones da la impresión de que los jugadores de fútbol, sobre todo los más adinerados, son unos caprichosos endiosados que no merecen la atención que se les da.
Y unos paletos.

Punto final

No he seguido la última jornada, en la que todos los que dependían de sí mismos han cumplido. Me limitaré a hacer un balance de la actuación de cada equipo, con puntuación incluida, y a dar la lista de los mejores. La temporada no ha sido magnífica, pero tampoco ha estado mal, y la emoción ha compensado la falta de brillantez. Se me ha hecho un poco largo el final, la verdad.


Real Madrid: sin ser el que mejor juega, merece el título porque pone más voluntad que nadie. Me queda la duda de la parte del éxito que le corresponde a Capello, quizá algo más de lo que piensan sus detractores, pero también menos de lo que él cree. Tiene jugadores sobre los que crear un gran equipo, con algunos cambios. Milagroso final de temporada, en el que ha sido capaz de remontar en muchas ocasiones. Fallan el presidente y el director técnico. 8.

Barcelona: en pretemporada pintaba mal, y se ha confirmado el desastre. Cabría preguntarle a Ronaldinho y Etoo si van a seguir boicoteando al club, porque en tal caso será mejor que se vayan. Y a unos cuantos más también habría que sugerirles que arrimasen el hombro. Fallaron los jugadores, el entrenador y el presidente. A pesar de todo, cuando se ponen a jugar son los mejores. El próximo año no pueden volver a fichar mal, si quieren recuperar una primacía que no debían haber perdido tan pronto. Henry sería el primer error. 4.

Sevilla: como conjunto el mejor, jugando constantemente miércoles y domingo. Para ganar la Liga le ha faltado frescura y un poco de temple. El año que viene dará mucha guerra en Europa. 9.

Valencia: demasiadas lesiones para aspirar al título, así que han cumplido clasificándose para la liga de campeones. En Europa se quedó cerca de los mejores. Quique sigue sin dar la talla cuando las cosas no salen. 6.

Villarreal: ha sido capaz de superar la ausencia de Riquelme, que triunfa otra vez en Boca. Ocho victorias consecutivas para culminar otra temporada más (y van unas cuantas) muy brillante. Forlán ha vuelto a su mejor nivel. 8.

Zaragoza: buena temporada, aunque un poco a rachas. 7.

At. Madrid: casi todo el año en Europa, pese al mal juego, para al final, fiel a su tradición, echarlo todo por la borda. Su afición está harta, pero lo peor sería empezar otra vez, así que Aguirre debe continuar, y planificar la nueva temporada a su gusto. 4.

Recreativo: el que más ha sorprendido, sin bajar nunca a zona peligrosa, y practicando buen fútbol. 9.

Getafe: otro año de éxitos en el sur de Madrid. Y aún les falta la final de Copa. Si Schuster se va tendrán que volver a dar en el clavo con el entrenador para mantenerse arriba con tan escaso presupuesto. 9.

Racing: gran temporada, capitaneados por Munitis y Zigic. La polémica victoria frente al Madrid pareció dejarles sin fuerzas, justo cuando empezaban a soñar con Europa. 8.

Español: inicio flojito, luego remontada, jugando bien, para acabar en la mitad de la tabla. Valverde es una garantía. En la UEFA sólo los penaltis pudieron con ellos, sin perder ni un partido. 8.

Mallorca: excelente segunda vuelta. Manzano ha conseguido que un plantel bastante limitado acabe la temporada sin sufrir. 7.

Deportivo: Caparrós ha sacado lo máximo de la plantilla, llevándola incluso a las semifinales de Copa. Lendoiro debería irse, todo tiene su momento y el suyo ya pasó. Si no lo hace, el equipo puede seguir el camino de la Real Sociedad. 6.

Osasuna: muy centrado en la UEFA, tuvo demasiadas sombras en la Liga. Equipo y entrenador no han sabido continuar la tarea de Aguirre, que le dejó una plantilla para estar entre los ocho primeros. El Sevilla le pasó por encima el día más importante de la temporada. 4.

Levante: esta vez le vino bien el cambio de entrenador. No ha tenido que esperar a la última jornada para salvarse. 6.

Betis: temporada calamitosa, salvada en los últimos minutos del partido final. 3.

Athletic: continúa en su línea descendente. Si no reacciona, acabará muy pronto en segunda. 3.

Celta: no tiene plantilla para bajar, pero se ha ido complicando él solito. Primero enloqueció Vázquez, luego el presidente fichando a Stoichkov, y el descenso se fue haciendo cada vez más inevitable. Un histórico convertido en equipo ascensor, al que le cuesta un horror compaginar liga con competiciones europeas. 3.

Real Sociedad: tanto iba el cántaro a la fuente, que al final... Sin embargo, luchó hasta el final, y si llega a ganar en Pamplona, se hubiese salvado. Quizá no le venga mal un paseo por el infierno, volverán pronto y fortalecidos. 4.

Nástic: los de Tarragona han estado más que dignos, dando sorpresas y convirtiendo su campo en una plaza difícil de conquistar. 6.


Y además destaco lo siguiente:

El más regular: Sevilla.
Da gusto verle jugar cuando se pone a jugar: Barcelona.
Saben lo que tienen entre manos: Juande, Schuster, Manzano, Marcelino.
Decepcionaron: Real Sociedad, Barcelona, Betis, Celta, Athletic, Osasuna, Atlético de Madrid… muchos.
Decisivos para sus equipos: Van Nistelrooy, Messi, Kanouté.
El mejor de todos: Alves.
Españoles que triunfan: Villa, Silva... y poco más, así nos va en la selección.
Difícil meterles un gol: Casillas, Palop.
Sorprendieron: Silva, Zigic.
Fiable cuando pita: Undiano.

Verano de 1982

Hoy hace un cuarto de siglo que empezó el mundial de España de fútbol, el primer acontecimiento deportivo internacional del que tengo recuerdos. Cuando esta mañana he oído la noticia por la radio, no he podido evitar viajar mentalmente, al menos unos instantes, a aquel verano que afrontamos con tanta ilusión, y que luego nos dejó un poso de amargura que no ha acabado de irse.

En realidad en un mundial se encierran todos, porque para captar la esencia de cada selección no hace falta ver más que unos cuantos partidos. Italia nunca fue más Italia que entonces. Una primera fase tediosa, especulando en vez de jugando, una clasificación agónica, y luego el salto de calidad y el equipo al que es casi imposible hacerle un gol. Brasil era la leche, practicó durante todo el campeonato un juego espectacular, y es que tenía un centro del campo para caerse la baba… Tan buenos, que daba lo mismo que ganaran o no. ¿Y Alemania? Pues finalista, como Dios manda. Con problemas, sin brillantez, pero demostrando una superioridad física y mental que es su principal baza.
Francia rozó el triunfo, y dio muestras de la guerra que daría en los años siguientes. Inglaterra estuvo ahí, pero sin culminar nada, que es lo que ha seguido haciendo. Argentina, que venía de salir campeona en casa, y que volvería a hacerlo en México 86, empezaba a mostrarle al mundo un jugador que iba a hacer historia, Maradona. Uruguay ya estaba de capa caída y ni se clasificó.

Y, aunque entonces no me di cuenta, España también quedó retratada. Mucha ilusión antes, todos volcados con el equipo nacional, grandes expectativas, al parecer fundadas, y luego carencia total de competitividad en el momento cumbre. Decepción, tristeza. Menos mal que poco después vino lo de Malta, luego la victoria frente a Alemania, y la final en Francia. Pero eso era una Eurocopa, yo quiero ver a España jugando una final de un mundial de fútbol, me conformo con una vez en mi vida, pero no con menos.

Hubo más cosas aquellas semanas, algunas anecdóticas, pero que quedaron en la memoria y aún me vienen a la cabeza. Por ejemplo, el partido entre Rusia y Brasil, con un árbitro español muy parcial que favoreció a Brasil claramente. La victoria de Argelia ante Alemania en El Molinón, y luego el apaño que hicieron los germanos con Austria para pasar ambos a la segunda fase. O los diez goles que le metió Hungría a El Salvador. También recuerdo que la presencia de Kuwait y Nueva Zelanda me llamó poderosamente la atención. Polonia tenía un pedazo de equipo, igual que Francia. Pero sobre todo veo jugadores: Lato, Conti, Rossi, Zico, Sócrates, Giresse, Mariner, Breitner.

Ahora me acuerdo que en Agosto de ese mismo año, de vacaciones en la playa, seguí también con mucha intensidad el mundial de baloncesto, que se disputaba en Colombia, en la ciudad de Cali, donde nuestra selección hizo un papel impresionante, rozando el bronce, que sin embargo nos arrebató Yugoslavia.
Y es que, con el tiempo aprendí que las heridas de los mundiales de fútbol no se curaban tan fácilmente con los de baloncesto, que siempre se disputan unas semanas después. Pero el verano pasado el equipo de Pepu me quitó la razón, demostrando que, por mucha que sea la dificultad, vale la pena intentarlo, porque algún día es el señalado, y hay que estar preparados.

No puedo dejar de añorar aquellos tiempos, ese verano en el que me empapé de deporte por primera vez, en el que empecé a entender lo que cuesta llegar a lo más alto.

La Liga en medio minuto

El desenlace de esta liga, la más emocionante que recuerdo, parece sin embargo escrito y sentenciado desde hace tiempo, porque si no es difícil de entender la cantidad de partidos que han cambiado de resultado en el instante final. Cuando a falta de escasos dos minutos el Madrid empataba en Zaragoza, y con los precedentes de las últimas jornadas, no hacía falta ser muy listo para darse cuenta de que ahí no se acababa la historia. O empataba el Español, como así ocurrió, o en el descuento llegaba el tercero de los blancos. Tengo la casi certeza de que si Tamudo no silencia el Nou Camp, el cabezazo final de Diarrá hubiese ido un metro más abajo y habría sido gol.
El caso es que el Real Madrid ya lo tiene casi todo para ser campeón. No parece posible, con los problemas que ha superado, que el Mallorca, sin Ibagaza además, le vaya a ocasionar problemas. Quizá incluso no haga falta esperar a los minutos finales.
Arbitralmente, la jornada ha dado que hablar. Messi marcó un tanto con la mano, al estilo Maradona, que sirvió para empatar el partido a uno. A Helguera le pitaron un penalti, tan dudoso que dependiendo de los colores con los que se mire parecerá o no, pero creo sinceramente que hay mano voluntaria. Undiano es una garantía como árbitro y debemos respetar su decisión. Y el Sevilla, que no jugó bien, se quejó de dos posibles penaltis, sólo he tenido la oportunidad de ver uno de ellos, a Luís Fabiano, y creo que hay derribo. Si los andaluces hubiesen ganado, ahora mismo habría un triple empate, y un montón de suspicacias para entretenernos durante la semana.
Aunque a final de temporada habrá que analizarlo con más calma, se pueden ya ir haciendo algunas consideraciones. El Barcelona no merece ser campeón, porque ha fallado siempre en los momentos decisivos, y además en todas las competiciones que ha disputado. Pero el desenlace es demasiado cruel para los azulgranas, parece como si estuviera pagando la suerte que tuvo en las ligas de Tenerife o en la del famoso penalti de Djukic. Por otro lado, Calderón, que decía que copiaría lo mejor de Florentino, quedó muy lejos de su saber estar saltando al campo como si ya fuera campeón. Se puede llegar a entender, por la emoción del momento, pero esa acción era más propia, por ejemplo, de Lorenzo Sanz.
También quiero destacar a los goleadores de esta jornada: Van Nistelrooy y Messi, para mí los dos mejores de la Liga, junto a todo el bloque del Sevilla. Cada uno a su manera, han mantenido arriba a sus respetivos equipos.
Y por último, pienso que si Calderón estaba decidido hace un par de meses a fichar a Schuster, no debería cambiar de opinión ahora.

Tanta emoción hubo por el título, que no se ha podido paladear del todo lo que se cocía en la zona del descenso. El Osasuna le hizo a la Real el favor que la semana anterior le había negado, metiéndole tal paliza al Betis que Luís Fernández ha sido cesado a falta de una jornada. El Villarreal, en plena forma, le ganó a un Athletic que si no baja no es porque no haya hecho méritos. Pero la Real Sociedad no lo supo aprovechar, ni siquiera con el penalti que dispuso a poco del final y que Savio no acertó a marcar. Así que los donostiarras, que podían haber puesto en un puño la zona baja, siguen con pie y medio en segunda. El Celta ganó a un Atlético cuya irregularidad es inconcebible, y llega a la última jornada con bastantes esperanzas de salvarse.

Fuera del fútbol, ha habido muchas noticias, pero por encima de todos hay que destacar a Rafael Nadal, que ha cosechado, a sus veintiún años, su tercer Roland Garros, torneo (no es el único) en el que está imbatido. Es tal la admiración que siento por él, que nunca se me ocurren calificativos que me parezcan suficientes para alabarle. Lo único que puedo decir es que a esa edad ya está a la altura de gente como Induráin, Ángel Nieto, Ballesteros, Santana, Bahamontes, Fernando Martín, o el mismo Fernando Alonso, otro crack. Ha vuelto a hacer un torneo impecable, perdiendo sólo un set, y eso que ha tenido rivales muy duros, y sigue sin dejarle ganar a Federer lo que el suizo más desea.

En baloncesto, tras un fin de semana intensísimo, todo queda como estaba. Habrá quinto partido en las dos eliminatorias, que están resultando un gran espectáculo. El Real Madrid es favorito ante un Juventud que vendrá tocado física y mentalmente, después de haberse visto ya casi en la final, y la otra semifinal es más dudosa, ya que los dos equipos están parejos. Pero el Tau tiene el factor cancha a favor. Impresionantes Scola, Prigioni, y, por el lado culé, Lakovic, con clase para aburrir.

Del motociclismo destaco la carrera de moto gp, según los entendidos la mejor del año, con un duelo muy interesante entre Stoner, Rossi y, en menor medida, Pedrosa. Pero no acabo de entender que los entrenamientos de este deporte, que se disputan en sábado, sean los suficientemente importantes para que se televisen por la primera cadena de televisión española, que nos fríe machaconamente con este deporte, exagerando un poco su importancia, de la que no dudo. Por cierto, Lorenzo ganó otra vez, lo cierto es que anda bastante sobrado y es una pena que acabe sus carreras con espectáculos tan grotescos, con la dichosa banderita.

Alonso, que no falla casi nunca, acumuló ayer unos cuantos errores, en una carrera tremendamente accidentada, en la que Kubica rozó la tragedia al estrellarse contra un muro. Ganó Hamilton, el ídolo inglés, que se presenta como el gran rival del asturiano. Ojo porque tarde o temprano van a saltar chispas, bastará con que Fernando se caliente un día, y ese momento parece cercano.

Y en fútbol internacional, Boca y Gremio disputarán la final de la Libertadores. Los de Buenos Aires le remontaron al Cúcuta colombiano los dos goles que traían de la ida, bajo unas condiciones atmosféricas adversas. Y en Argentina ya hay campeón, San Lorenzo no perdonó el primer match ball y le endosó cuatro al Arsenal, así que Ramón Díaz ha triunfado, tomando a un equipo a la deriva y devolviéndole a lo más alto.

Esperando el desenlace

Semana de selección, o lo que es lo mismo, de fichajes, rumores, polémicas…

El Madrid va a por Alves. Veremos si Calderón sigue la estrategia de Florentino, marear al jugador para que desestabilice al equipo, o se dirige primero a Del Nido. Casi seguro que opta por lo primero. De cualquier manera el presidente sevillista, cuya gestión no pongo en duda, tampoco es santo de mi devoción. Le veo la cara y no me fío de él.

El Madrid va a por Kaká. Segundo intento, con pocas posibilidades de éxito, pero sí de rellenar papeles en verano. El brasileño debe de andar muy feliz en el Milán, donde acaba de proclamarse campeón de Europa. Además, sería carísimo, y aunque Pedja y los suyos parecen ir sobrados de dinero, quizá no les llegue para fichar al crack brasileño, un verdadero artista por otra parte.

El Milán va a por Etoo. Hace unos meses creía que Samuel se quedaría y que sería Ronaldinho el que diría adiós, pero tras la última salida del tiesto del camerunés, me inclino a pensar que será él quien abandone la nave. Quizá eso calme al vestuario, pero no a los aficionados, ya que un nueve se suple con otro nueve, y no hay muchos que aseguren tantos goles como él.

Xavi forzó la tarjeta el sábado ante Letonia para no jugar hoy contra Liechtenstein. Ante las preguntas de los periodistas confesó que efectivamente lo había hecho a propósito, ya que, presumiblemente, hoy no habría problemas para ganar, y así quedaba limpio de tarjetas para los próximos partidos. Claro que los siguientes son en Islandia y en casa con Letonia. Así que el argumento se cae solo. No debió forzar la tarjeta, por pura lógica. Es un privilegio que no le correspondía. ¿Y si lo hacen todos?

Ha habido cierta polémica porque ante Letonia Puyol y Xavi llevaban dobladas las medias de manera que no se les veía los colores de nuestra bandera. Miro la foto del equipo nacional ese día y me quedo un poco estupefacto, la verdad. Pero no quiero pensar mal, porque para eso ya existen miles de personas, deseando pensar mal de los demás.

Me cuesta encontrar, a escasas horas del partido ante Liechtenstein, noticias relacionadas con ello en los periódicos. En los deportivos catalanes, es casi imposible, centrados en la Copa de Cataluña, en Etoo, en Messi, y sobre todo en el desenlace liguero. Pero, queramos o no, juega la selección un partido importante.
De cualquier manera, se ha interrumpido la Liga de mala manera. Con que hubiese empezado una semana antes y se hubiera jugado un partido en Navidad, esto no habría sucedido.

¿Le darán la cautelar a Ronaldinho? La decisión no debe salirse de la norma, el brasileño seguramente no jugará el derby del sábado.

La portada de un diario deportivo nos recuerda un problema nacional, que también se traslada al deporte. El Real Madrid pide protección, temiendo alguna acción terrorista cuando el equipo viaja. Una verdadera lástima, que a estas alturas tengamos semejante problema en nuestro país.

Cerca de la Eurocopa

El sábado la selección tenía un partido incómodo, justo antes del desenlace liguero, que ganó con justicia por cero a dos ante una Letonia muy flojita, que ha bajado su nivel desde la Eurocopa pasada. Las bajas de última hora de Silva y Joaquín, unidas a la de Torres, hicieron que el once titular sonase un poco extraño, pero no se jugó mal del todo. Ganamos gracias a dos goles bastante feos, marcados justo cuando parecía que íbamos a sufrir. Estos partidos son complicados, no hay país en Europa que le resulte cómodo viajar allí y meter cinco. El problema de la selección, aparte de que tiene poco gol, es el tembleque que le entra en cuanto juega un cruce de un campeonato y nos meten un gol. Pocas conclusiones se pueden sacar de un partido com éste. Luís sigue su discurso, cada vez más incomprensible en el fondo y en la forma. Todo hace indicar que nos la jugaremos ante Irlanda del Norte, en casa, así que el año que viene deberíamos estar otra vez peleando por ser alguna vez alguien en esto del fútbol de selecciones. En el resto de grupos no hubo sorpresas, Francia, Portugal, Italia, Alemania y otros favoritos ganaron sus respectivos compromisos.

Ayer domingo también hubo algunas noticias deportivas. En segunda división el Castilla pudo acercarse un poquito a la salvación, ya que el Alavés perdió su partido, pero ni contra nueve supo ganarle al Murcia, que nada se jugaba. No deben de andar muy finos los de Michel, o el propio entrenador, porque calidad a los jugadores se les supone.

En baloncesto no se puede pedir más. Las dos eliminatorias están muy igualadas, se está viviendo un gran espectáculo, y encima lo televisan todo. Los comentaristas, tanto los de televisión española, como los de telemadrid están a la altura y no se demuestran nada parciales, lo cual es de agradecer hoy en día. Barcelona y Juventud tienen ganas de guerra, y han recuperado el factor cancha, después de responder ambos muy bien a la primera derrota. Puede pasar cualquier cosa, aunque Tau y Real Madrid siguen siendo ligeramente favoritos.
Todo ello con el europeo de fondo, y las entradas ya vendidas. Hay fiebre de este deporte, y eso es una gran noticia.

El Giro, por undécima vez consecutiva, coronó a un corredor transalpino. Esta vez fue Di Luca, que ha dominado la carrera de principio a fin. En España apenas tiene repercusión alguna esta carrera, ni siquiera vi imágenes de la etapa ganada por Mayo, y es que este deporte sigue en caída libre. Algún día comentaremos los últimos asuntos relacionados con el doping. Pero sí me gustaría destacar que si el año pasado el segundo en la clasificación del Tour hubiese sido Perèiré, por ejemplo, en lugar de Pereiro, habrían tardado días en darle el triunfo a partir del positivo de Landis. Les pasa como en tenis, que no aceptan que a día de hoy carecen de grandes campeones, y lo suplen silbando a Nadal, demorando decisiones como ésta, o diciéndole a Valverde que debe demostrar que no se dopa. Mal hecho, vecinos.

Dos victorias españolas en motos, para Faubel y Bautista. Lorenzo cayó, en un lance con el bueno de Álvaro, a quien luego acusó. Lorenzo, agresivo donde los haya, debería pensar que no está sólo en el mundo, que los demás también tienen derecho a intentar ganar, antes de hacer esas declaraciones en las que queda como un verdadero macarra.

En fútbol internacional no hay mucho que rascar ya. La liga argentina está a punto de resolverse, y si no sucede nada extraño, San Lorenzo de Almagro, uno de los cinco equipos históricos del país, será campeón. El viernes empató en La Paternal ante Argentinos Juniors, pero ayer Boca sacó a los suplentes en Santa Fe, pensando en la Libertadores, y perdió ante Colón. La diferencia, ya de cuatro puntos, parece definitiva a falta de dos jornadas.

Roland Garros. Análisis hasta la fecha

La primera semana del torneo no ha deparado grandes sorpresas, pero sí algunas cosas que merecen ser comentadas. De los veintiún franceses (más que nadie) que comenzaron el torneo ya no queda ninguno. Once ganaron el primer partido, cinco el segundo, y en tercera ronda se han caído los que restaban. Los que han estado más cerca han sido, Monfils, Mathieu y Patience. El tenis galo es competitivo, pero carece de jugadores capaces de vencer siete partidos seguidos. En eso desde luego les ganamos por goleada. Así que tendrán que seguir recordando a Noah durante bastante tiempo.

De los cabezas de serie, las derrotas más sonadas han sido las de Roddick, que en tierra no aspiraba a mucho pero al menos sí a ganar un par de partidos, y la de Fernando González, que llegó a París en buena forma pero cayó a la primera. En menor medida, Gasquet, Ljubicic o Blake también han decepcionado. Nalbandian está fuera, pero el rival que tenía, Davydenko, era de cuidado. Otros que podían haber llegado un poco más lejos son Ferrero, cuyos picos de forma son tan breves que no cabe esperar milagros de él, y Berdych.

De las sorpresas agradables destacaría sobre todo a Moyá, que anda luchador como nunca, y muy rápido. Pelea los juegos hasta el final, incluso cuando lleva desventaja, lo cual es muy llamativo en él. En octavos se verá las caras con otra vaca sagrada, el sueco Bjorkman, que a sus treinta y cinco años le está tocando remontar en todos los partidos, pero el mallorquín, si no se confía, debe ganar en tres sets. Verdasco está completando un torneo sensacional, pero no es fiable así que en cualquier momento dará la de arena. De cualquier manera ya ha cumplido esta vez, su victoria ante David Ferrer tiene mucho mérito.

Parece que a Nadal le ha dado tiempo a recuperarse de la paliza física de Hamburgo porque su respuesta de momento es buena. Ahora le tocan ya rivales complicados: el primero es el australiano Hewitt, que parece volver a su mejor momento, y que es mal cliente porque lucha todas las bolas. En el horizonte se atisba un duelo con Moyá, que siendo a cinco sets debe beneficiar al manacorí. Robredo está jugando su mejor tenis, y aún no ha perdido ni un set, pero Federer, que viene de ganar a un gran Youznhy, se cruza en su camino.

De cualquier manera creo que no puede haber otro ganador que no sea Federer, Nadal, o Davydenko. Pero temo el partido de hoy de Nadal, ante un rival peligrosísimo.